As AMPs podem ter diferentes definições. A IUCN (International Union for Conservation of Nature/União Internacional para a Conservação da Natureza) define uma área protegida como um espaço geográfico claramente delimitado, reconhecido, dedicado e gerido através de meios legais ou outros instrumentos eficazes, para alcançar a conservação da natureza a longo prazo, juntamente com os serviços de ecossistema e valores culturais associados (Day et al. 2012). Uma outra definição, utilizada pela WWF, refere áreas designadas e eficientemente geridas de forma a proteger os ecossistemas marinhos, processos, habitats e espécies, e a contribuir para a recuperação e reposição de recursos para uma melhoria social, económica e cultural . Fonte: MPA X-ray: Diagnóstico das Áreas Marinhas Protegidas Portuguesas. URL: http://www.wwf.pt/o_que_fazemos/areas_marinhas_protegidas/ AMP do Continente (de Norte para Sul e de Oeste para Este): PNLN Parque Natural do Litoral Norte RNDSJ Reserva Natura